Más allá del aula: una reflexión comunitaria sobre el aprendizaje, la naturaleza y la pertenencia
“Para mis estudiantes recién llegados, la preocupación que cargan es profunda. Llevan consigo la inquietud de tener suficiente para comer y el dinero necesario para tomar el autobús, de evadir al ICE y de ocultar sus monitores de tobillo. Les preocupa aprender el idioma y tener un buen desempeño en la escuela. Y, además de estas y de otras numerosas preocupaciones propias de las familias recién llegadas, estos estudiantes [siguen cargando con todas las inquietudes de cualquier adolescente.]” - PJ Carmean
¿Qué sucede cuando el aprendizaje se traslada más allá del aula?
Esa pregunta reunió a miembros de la comunidad en el almuerzo de Friends of Wilderness Youth Project. La educadora PJ Carmean de Santa Barbara Junior High compartió una reflexión poderosa y personal sobre lo que ocurre cuando los estudiantes se adentran en la naturaleza como parte de su proceso de aprendizaje.
A través de su colaboración con Wilderness Youth Project, PJ ha pasado los últimos tres años llevando a estudiantes recién llegados a espacios naturales locales como Lizard’s Mouth, Rincon Beach y Skofield Park. Se trata de jóvenes que han estado en los Estados Unidos entre uno y tres años. Lo que ella ha observado va mucho más allá de una excursión típica.
Aventura basada en la curiosidad y el acceso
PJ describió cómo la idea comenzó con una simple realización. Incluso siendo local, había lugares en Santa Bárbara que nunca había explorado. Si ella no los conocía, ¿cómo podrían sus estudiantes tener acceso a ellos?
De esa pregunta surgió una colaboración basada en tres objetivos fundamentales: desarrollar la alfabetización en la naturaleza, fomentar la autoexpresión y documentar las experiencias de los estudiantes. Con el tiempo, el impacto creció de maneras que ella no esperaba.
Un lugar donde dejar la preocupación
En el centro de la reflexión de PJ había una verdad clara. Sus estudiantes cargan con una gran cantidad de preocupaciones.
“Para mis estudiantes recién llegados, la preocupación que llevanes profunda. Llevan la preocupación de tener suficiente para comer y suficiente dinero para tomar el autobús, de evadir a ICE y ocultar monitores de tobillo. Llevan la preocupación de aprender el idioma y tener un buen desempeño en la escuela. Y además de estas y muchas otras preocupaciones propias de las familias recién llegadas, los estudiantes recién llegados [aún cargan con todas las preocupaciones de cualquier adolescente].”
Cuando usted carga con este tipo de preocupación todo el tiempo, se vuelve muy difícil aprender y vivir.
Wilderness Youth Project ofrece un espacio donde los estudiantes pueden dejar parte de esa carga. PJ describió la intención de forma sencilla: dar a los estudiantes la oportunidad de caminar con ligereza, aunque sea solo por una mañana cada mes.
Del primer al tercer año
PJ describió el crecimiento con Wilderness Youth Project y sus estudiantes de SB Junior High a lo largo del tiempo:
- Año uno
“¡Dios mío! ¿Qué hemos hecho?”
Un año de descubrimiento lleno de juego, exploración y momentos de alegría. - Año dos
“¿Qué tan grande puede llegar a ser esto?”
Un periodo de crecimiento, colaboración y fortalecimiento de relaciones.
Año tres
“¿Cómo podríamos sobrevivir sin acceso a estos espacios?”
Las experiencias al aire libre se convirtieron en una parte esencial del bienestar estudiantil, especialmente en momentos de incertidumbre en la comunidad.
El poder de la presencia
Algunos de los momentos más significativos también fueron los más simples.
- Estudiantes sentados en silencio durante quince minutos, aprendiendo a estar quietos.
- Risas durante los juegos.
- Encender fogatas bajo la lluvia.
- Experimentar asombro durante una granizada.
Un momento quedó grabado con PJ. Un estudiante notó que ella estaba distraída con su teléfono durante una excursión. Eso cambió su percepción.
“Necesitaba darles toda mi atención”, dijo. “No a mi teléfono, ni a mis propios problemas personales.”
Las relaciones en el centro
PJ compartió que lo que más le sorprendió no fue solo lo que los estudiantes experimentaron, sino lo que se creó entre todos los involucrados.
“Lo que no sabía”, reflexionó, “es que esto proporcionaría un espacio para que todos nosotros pudiéramos reiniciar y recordar que nos importamos mutuamente.”
Su reflexión apunta a algo más profundo que el aprendizaje al aire libre. Habla de pertenencia, confianza y de las relaciones que ayudan tanto a jóvenes como a adultos a transitar un mundo complejo.
Una invitación final
PJ concluyó con una invitación. Elija una palabra o escriba un poema que capture lo que usted lleva consigo. El lenguaje puede ayudarnos a recordarnos unos a otros y a construir un sentido de seguridad y conexión.
Puede intentar este sencillo ejercicio:
Piense en un momento al aire libre que haya permanecido con usted
Elija un sentimiento de ese momento
Escriba unas líneas que comiencen con “Recuerdo…”
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Experiencias como éstas permanecen con nosotros. Siguen dando forma a cómo aprendemos, conectamos y pertenecemos.
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